Hürmüz Boğazı'nda güvenli deniz trafiğini tekrar tesis etmek amacıyla başlatılan "Özgürlük Projesi" (Project Freedom),Trump'ın talimatıyla devreye girdi. Hegseth, bu harekatın "Destansı Öfke" operasyonundan bağımsız bir yapıda olduğunu; tamamen savunma amaçlı, sınırlı ve geçici bir süreci kapsadığını belirtti. Bölgedeki askeri hareketliliğin beklenen bir durum olduğunu vurgulayan Bakan, ABD’nin savunma reflekslerini sert bir şekilde sergilediğini ifade etti.
Ateşkesin geleceği konusundaki tüm inisiyatifin Trump’ta bulunduğunu dile getiren Hegseth, İran’ın her adımını titizlikle takip ettiklerini söyledi. İran tarafının anlaşma zeminine sadık kalması şartını hatırlatan Bakan, aksi durumda Amerikan ordusunun tüm birimleriyle hazır ve silahları dolu şekilde beklediğini vurguladı. Savaş seçeneğinin her zaman ihtimaller dahilinde olduğunu sözlerine ekledi.
Genelkurmay Başkanı Dan Caine ise sahadaki somut verileri paylaştı. Caine; ateşkes ilanından bu yana İran'ın ticari gemileri 9 kez hedef aldığını, 2 gemiye el koyduğunu ve ABD unsurlarına yönelik 10'u aşkın saldırı gerçekleştirdiğini bildirdi. Caine, bu eylemlerin şu an için büyük çaplı bir savaşı başlatacak eşiğin altında kaldığını ifade etti.