Başkan Donald Trump yönetimi, ABD’ye yönelik uyuşturucu kaçakçılığını organize etmekle suçladığı Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro üzerindeki baskıyı artırmayı hedefliyor. WSJ’ye konuşan Amerikalı yetkililer, Beyaz Saray’ın bu amaçla Venezuela’da “uyuşturucu kartelleri ve Maduro rejiminin etki alanındaki” hedeflere yönelik hava saldırıları hazırladığını belirtti. Yetkililere göre hedefler arasında yasa dışı uyuşturucu sevkiyatında kullanıldığı düşünülen pistler de dahil olmak üzere Venezuela’ya ait deniz üsleri ve havaalanları bulunuyor. Habere göre Trump, geçen hafta kara hedeflerine yönelik saldırı sinyali verdi ancak henüz nihai kararını vermedi. Beyaz Saray Sözcüsü Anna Kelly, Başkan’ın uyuşturucu akışını durdurmak için tüm kaynakları kullanmaya hazır olduğunu söyledi.
WSJ, Venezuela ordusunun modern hava savunma sistemlerine sahip olduğuna dikkat çekti. Ülkede dört ila altı adet Rus yapımı S-300 sistemi ile yaklaşık 5 bin adet İgla-S taşınabilir füze bulunduğu ve bunların kilit noktalara yerleştirildiği kaydedildi. ABD Hava Kuvvetlerinin son dönemde Venezuela’nın hava savunma sistemlerini haritalandırmak için sınır yakınında uçuşlar yaptığı da bildirildi. Geçtiğimiz hafta ABD yaptırımlarına tabi bir Rus askeri uçağı Karakas’a iniş yaptı.
Eylül ayından bu yana ABD ordusu Karayip Denizi’nde uyuşturucu taşıdığı iddia edilen teknelere yönelik operasyonlar düzenledi ve yaklaşık 40 kişi hayatını kaybetti. Trump, geçtiğimiz hafta uçak gemisi görev grubunu bölgeye gönderdi. Washington, Maduro’yu “uyuşturucu ticareti ve terör örgütünün lideri” olarak göstermeye yönelik bir kampanya yürütürken, Maduro suçlamaları reddedip ABD’nin hedefinin ülkenin petrol, doğalgaz ve altın kaynakları olduğunu savundu. Venezuela lideri, bu gelişmeler üzerine 15 bin askeri seferber ettiğini açıkladı.