Ocak ayında Vaşington'ın zorbalıkla kaçırdığı Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'nun cezaevinde çekilen ilk fotoğrafının arka planı netleşti. Babasının durumuna dair açıklamalarda bulunan Nicolas Maduro Guerra (Nicolasito), söz konusu fotoğrafın Venezuela'da 24 Haziran'da meydana gelen 7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki depremlerden hemen sonra çekildiğini aktardı. Deprem felaketinin Maduro'nun moralini epeyce bozmasına sebep olduğunu belirten oğlu, o anları teferruatıyla anlattı.
Direniş nişanesi olarak çekilen kare
Nicolasito'nun ifadelerine göre fotoğraf, iki büyük sarsıntının ertesi günü kayda alındı. O gün kendisine tanınan kısıtlı telefon hakkıyla ailesini defalarca arayan Maduro, La Guaira'daki durum hakkında malumat aldı. Başlangıçta fotoğraf çektirmeye hiç niyeti ve mecali olmayan Maduro, çeken kişinin ısrarı üzerine bunu bir direniş mesajı olarak gördü. Maduro, "Günün birinde bu fotoğraf iyi olduğuma, güçlü durduğuma ve direndiğime dair mesaj verir" diyerek poz verdi.
Fotoğrafın aileye ulaşması da uzun bir bekleyişe sebep oldu. Nicolasito, 13 Temmuz'da postaya verilen fiziki kopyanın 25 Ağustos'ta ancak ABD'deki bir adrese teslim edilebildiğini aktardı. Aile, bu kareyi ve Maduro'nun telefonda bizzat yazdırdığı mesajı kamuoyuna duyurmadan önce kendi içinde uzun uzadıya istişare etti. Maduro'nun ailesi, bu hukuksuz esaretin bir an önce son bulması için mücadeleye devam edeceklerini vurguladı.
Vaşington'ın gayrimeşru operasyonu
Hatırlanacağı üzere 3 Ocak'ta Venezuela'nın başkenti Caracas'ta patlama ve uçak sesleri duyulmuş, Venezuela yönetimi sivil ve altyapı tesislerine yönelik saldırılardan ötürü doğrudan ABD'yi mesul tutmuştu. Trump, Maduro'ya karşı geniş çaplı bir saldırı tertiplendiğini ve Maduro ile eşinin ülke dışına çıkarıldığını ilan etmişti. Akabinde dönemin ABD Adalet Bakanı, asılsız iddialarla Maduro hakkında "uyuşturucu terörizmi, kokain kaçakçılığı ve ABD'ye karşı yıkıcı cihaza sahip olma" gibi suçlamalar yöneltildiğini açıklamıştı.
